Là le Doge jetait dans la mer un anneau d'or en prononçant ces mots : " Noi ti sposiamo, o mare, in segno di vero e perpetuo dominio " (nous t'épousons, ô mer, en signe de perpètuelle et véritable domination)

Entre le 12 et le 25 août 1499, Venise connut une de ses plus horrible défaite navale, d'autant plus humiliante qu'elle se déroula presque sans combattre.

Face à la flotte des Turcs, à Zonchio, malgré l'apport des Français, l'escadre vénitienne refuse le combat et se dérobe. Le sultan Bajazet (le Grand Turc) pourra ainsi dire que le Doge avait épousé la mer jusque là, mais que désormais c'est à lui qu'elle appartenait.

Et le poète Joachim Du Bellay aura ces mots terribles :
" ... ces vieux coquz vont espouser la mer dont ils sont les maris et le Turc l'adultère."

D'après "Histoire de Venise" d'Alvise Zorzi